“断臂式”改革,让这家素质教育培训机构突破“快速扩张魔咒”
2019年是爱乐奇成立15周年。在这15年间,爱乐奇已逐渐成长为中国领先的K12英语教育科技公司和新教育的赋能者。如今,全国有1500家机构的1万个教学点,1500万老师和学生在使用我们的产品和服务。
我们特别开辟了《我和教育行业的十五年》专栏,邀请身边的校长、老师、家长以及各方面关心和投入教育的人士,来谈谈自己和爱乐奇以及中国教育行业的故事。
本期故事的受访者,是珠海市美国TPR英语专修学校创办人薛文及其团队。与爱乐奇相逢后,TPR放弃了过去坚持多年的“慢走”策略,在几年内实现了迅猛扩张,同时还在同质化日益严重的行业内继续保持了自己素质教育的特色。
12岁的吴家骏是珠海一名普通的小学生。3年前,他以优异的成绩通过了中国澳门青洲小学的多项英语入学考核。澳门地区的教学体制和中国内地不同,英语水平是入学考核中最重要的标准。到澳门地区就读后,他仅用了一个学期,就达到了班上前五名的好成绩。
在报考青洲小学之前,吴家骏已经在珠海市美国TPR英语专修学校(以下简称TPR)学习了近6年。吴家骏的爸爸说:“家骏很喜欢TPR的教学模式,以玩的心态在学习,不需要我们太费心。”
TPR是1992年诞生于珠海的一家区域性教育培训机构,在它发展的前17年,采取“慢走”策略,只在珠海本地开了6所分校。2015年,TPR与爱乐奇相遇,产生化学反应,改变了“慢走”策略,迅猛扩展,走出珠海,全面布局粤港澳湾区。到目前,TPR已经拥有了25家单店,并计划在未来3~5年内开至100家分校。
一家与众不同的英语培训机构
TPR于1992年诞生于广东珠海。那时,它只是中国二三线城市中的一家小小培训机构,但自诞生那天起,创始人薛文就希望它能与众不同。
首先就是师资。那还是外教非常稀缺的年代,大部分培训机构以中国老师为主, TPR就建立了全外教的师资团队。
其次,TPR一开始就不以应试教育为目的,而是在传递艺术的路上,顺便教会孩子语言。薛文认为,艺术与教育结合决定了当时TPR必须采取“慢走”战略。
第三,教学方法反对传统的填鸭式,采用欧美流行的Total Physical Response方法,即TPR纯体验式语言学习法。这是欧美专家开发的第二语言教学法,以实际的情景互动方式,让大脑对外界声音与画面产生联想,实现记忆的自然身体反应,迅速掌握外语的使用技能。比如老师会通过“跳”的动作,让孩子记住“jump”。这也是学校以TPR为名的原因。
TPR甚至很早就采用了当今流行的项目式学习方式,比如,让孩子们用英语表演木偶剧的方式来进行学习。
薛文说:“在TPR,我们更关注语言背后的文化。”
在TPR,白天教英语的老师,到了周末的晚上就打开录音机,放上迈克尔·杰克逊(MJ)的音乐。热血澎湃的音乐吸引了无数年轻人,七、八十平米的课室,被三、四百人包围起来。
到2010年,TPR举办了第一届北山国际音乐节。今天,北山音乐节已经成为珠海年度盛大活动,辐射粤港澳三地,乃至南中国,成为具有旗帜性和标志性的文化盛事。
TPR教师联袂表演
就这样,TPR不仅催生了珠海第一代懂英语、了解外国文化的青年,还把英语角、英语俱乐部、音乐舞会、化妆派对等西方文化带到了珠海。20多年的坚持,使TPR成为全国首家通过双重国际认证的语言学校,以生动活泼的课堂教学风格著称,以全英语小班制的方式授课,结合精心挑选的教材内容,采用图片、角色扮演、游戏等教学形式,创造非常活跃的课程语言气氛,把学员带进近似真实的全英语语言环境中,从而有效地克服“哑巴英语”。同时被哈佛、耶鲁、斯坦福和伯克利等名校录取的李多思,哈佛最高全额奖学金获得者郭漫漫等优秀学员均出自TPR。
1998年TPR成立了小鸭子合唱团,把音乐和语言教育相结合,让学习英语更有乐趣。1994年,在日本音乐家久石让在香港的大型演出中,小鸭子作为伴唱出现,并由香港中乐团的首席指挥罗国志带领。
最大的特色,制造出最大的难题
但是,精耕细作,融合艺术与教育的发展战略的另一面,就是机构扩展非常缓慢。
1992年,第一家TPR诞生,直到2000年,才有了第二家直营校。“那时,我们的模式,尤其是教育与艺术的结合的方式才比较稳固,可以考虑建立第一家分校。”薛文说。
然而,薛文很快发现TPR的教学模式难以复制。2005年TPR尝试开加盟分校,但是教学、运营和管理都很难实现标准化。最后不得不暂缓扩张之路。同时,TPR现有的一套“手工”运营也遭遇挑战。
其中,最为困难的是全外教带来的管理难题。外教老师没有中教老师稳定,比如曾有外教老师因忍受不了珠海的梅雨季节而离开;在家长最为看重的家校沟通方面,TPR还延续着最古老的方法——电话沟通;对孩子的学情分析完全靠手工记录,无法做到精准分析……
2015年,“互联网+教育”的新模式渐渐兴起,在“互联网+”的加持下,在线教育高歌猛进,新东方、学而思、好未来等一批英语培训机构已经开始覆盖全国,比如新东方冠名的加盟店高达近千家。TPR原本就扩张不利,又遭遇到与线上大教育机构的竞争。如何充分利用新技术, TPR需要在危机中看到机会。“互联网+教学,我们完全是空白。”2000年加入TPR的校长Sandy说。
也正是在这一年,TPR遇到了爱乐奇。爱乐奇成立于2004年,是中国领先的K12英语教育科技公司,为培训机构和学校提供从教材、家校沟通、视频外教、运营、测评、作业,以及教师培训等一整套智能教学解决方案,其推出的产品课程覆盖从3到15岁的英语学习者。
在两轮沟通之后,Sandy发现,爱乐奇设计的教育产品理念跟TPR的理念很契合。
从有合作意向,到与爱乐奇签协议,双方用了不到一个月的时间。“这不单单是引进一款产品那么简单。我们必须用创新的视角去看待:与时俱进地升级所有配套的营销系统、管理系统、服务系统。”薛文说。